Az 1850-es években a gyár már fontos ipari egység lett, és jelentős fejlődést ért el, különösen a festett porcelánok és a különleges glázú kerámiák terén. A Zsolnay Porcelángyár 1999-ig működött, majd utódjai, a Zsolnay Porcelánmanufaktúra Zrt. és a Zsolnay Örökségkezelő Nkft. folytatták a hagyományt. A gyár híres lett innovatív technológiáiról és vizuális stílusáról is.

A pécsi Zsolnay porcelángyár a magyar ipar történetének kiemelkedő, egykor külföldön is jó hírű szereplője. Fénykorát a századfordulón élte, amikor a Kárpát-medence teljes területére szállított építészeti kerámiát, dísztárgyait és porcelánkészleteit pedig (részben a saját fejlesztésű eozinnak köszönhetően) sorra díjazták a világkiállításokon.

A néhai gyár területén a 2010-es Európa kulturális fővárosa évad részeként új városrészt alakítottak ki Zsolnay Kulturális Negyed néven.